“我们脚下的这片土地在500年前曾是汪洋一片。当时海潮汹涌，灾害频繁，人民深受其苦。为了保卫家园，当地居民趁小水潮开河筑堤、围土填海，才有了我们现在脚下的广袤大地。而我们最早的海塘，可以追溯到明弘治年间（1488年）。”在蓬街镇筑塘博物馆里，老党员陈亨义带着镇里入党积极分子、新党员参观筑塘初心馆，作为历史的见证者和创造者，借助音影资料，将那个年代的故事被清晰地呈现在大家面前。

他说着、看着，仿佛又回到了那个峥嵘岁月，耳畔又响起了那句顺口溜：“初一、十五，鸡鸣涨.....”新中国成立之初，由于土地稀缺，蓬街农民们吃不饱，穿不暖，还要和海潮汹涌的自然灾害做斗争，筑塘成为蓬街人不得已的选择。1974年，他刚读高中，那年的台风来得特别猛烈，将筑好的十塘塘面压瘫了，政府马上组织村民在冬天重新筑塘。当时要求，凡是年满18周岁的青壮年都要参加筑塘，政府把筑塘任务分配到村，在村与村之间开展比赛。冬天没有台风，塘堤稳定性较好，又可以避开农忙时节，不耽误大家生产，加上潮水小，气温低，塘堤的泥块硬得快。“松散的泥土要用木锤一层层锤实锤光，这样塘堤才会坚实牢固，在涨潮时海水也不易渗入……”陈亨义说着就拿起工具给大家演示起来。

那时候每天清晨4点，村里广播一响，他就起来做了饭，带上饭盒徒步两小时左右去筑塘现场。“冬天实在太冷了，光脚踩在泥塘的冰面上，发出‘嘎吱嘎吱’的响声。不只是早上冷，中午从饭盒里拿出冻得硬邦邦的馒头，吃到嘴里就像挂了冰碴子的菜，吃到嘴里冷到胃里，但大家都没有任何怨言。”陈亨义说，滩涂地都是泥巴，深的地方能一下没到大腿，也没办法穿鞋子，那时候物资也短缺，根本没有那么多雨靴，大家就凭着一腔热血干上了。“那时候都是零下四五度，棉裤只能做到大腿根部，下面就是光腿光脚，一站就是十几个小时，村干部带头做事，筑塘的时候，腿都冻到没有知觉了。我还记得当时新南村干部陈吉南整个人都冻僵了，在筑塘现场失去知觉，后来被人抬到火堆旁烤，才抢救回来的。但是他在家休息两天后，又像没事人一样去筑塘了。”

曾参与筑塘活动，也参与“筑塘文化”资料收集与整理工作的陈招芬告诉记者，随着发展速度的加快，对土地的需求越来越大，筑塘的频率越来越高，难度也越来越大，此时此刻党员干部身先士卒，哪里需要他们，哪里就有他们的身影。竹廉、铁锹、泥弓、溜板……就是这么简单的工具，靠着人工一担担挑泥，一次次捶打，历时36年，路桥人完成了从七塘到十塘的围筑任务。围涂面积约2万亩，海岸向外推移3000多米，逐渐围筑出44.4平方公里的陆地，这也成为现如今蓬街的根基。

站在漫长海岸线上回望过去，蓬街人战天斗地，与潮水抢时间，与天气做斗争，没有机械设备，有的只一腔党性，凭着这股党性之魂、精神之钙的支撑，用双脚丈量着每一寸滩涂，用双手垒砌一个又一个奇迹，用“艰苦奋斗、顽强拼搏、团结协作、开拓创新”书写着“筑塘人精神”。而这种精神与“大陈岛垦荒精神”与“红船精神”一脉相融，也成为蓬街而今欣欣向荣的内生动力。